1955年9月，中南海怀仁堂内举行了一场庄严而规模宏大的授衔仪式，毛主席亲自颁发命令状，将元帅军衔授予十大元帅，其中包括朱德、彭德怀等杰出的将领。
此事传到香港，正在看报纸的张发奎听闻此事，双手一抖，后悔不已。
他遥想曾经，自己指挥这些开国元帅，一起战斗，那时的他是何等的意气风发，强敌弹指间灰飞烟灭，他曾先后指挥过五位元帅和六位大将，如今却不得不龟缩于香港苟延残喘，度过余生。
想起曾经，张发奎后悔不已，自言自语道：开国元帅啊.....我当初要是没跟错人的话，也该得一个元帅之首的位置，可惜啊......
张发奎生于1896年，韶关人氏，8岁入学堂接受新式教育，如无意外，他将一路顺利升学，未来可期，直到14岁那年，一场意外悄然而至。
张发奎他们一帮同学到河里游泳，结果其中一个小伙伴溺水淹死了，而剩下的这些孩子呢，一看这种情况，那肯定意识到自己闯祸了。
于是乎，他们想把这件事瞒下来，不敢对大人说，继续回去上课。
当学校知道这件大事之后，立刻开除了张发奎，理由是隐瞒不报。
张发奎在回忆录当中，说自己总是被开除，而这才仅仅是人生第一次被开除。
长辈一看张发奎年龄小，既然不能上学了，所以就送到了广州的一家技工培训班。
张发奎本以为自己在这里学了个吃饭的本事，往后便可以靠着自己的这门手艺过几年安生日子，不曾想突然打响的武昌起义彻底改变了他的命运。
武昌起义爆发后，张发奎深感百姓力量的薄弱，于是决意弃工从军。次年春，他考入黄埔陆军小学堂，并在邓铿的介绍下加入了国民党。
1914年，张发奎从广东陆军小学毕业，升入武昌第二军官预备学校。
那时正是袁世凯摆布天下的年代，广东又是近代革命的策源地，所以两年后袁世凯准备称帝的时候，深受革命熏陶的张发奎，便和同学们发动了一场起义。
起义当然失败了，张发奎等人被安排到广州士敏土厂工作，每月薪水60块大洋。
后来，他积极投身于反袁运动当中，又在驱逐旧桂系军阀的战斗中表现勇猛，很快受到了粤军的赏识。
孙中山督师北伐时，他与李济深、叶挺分别担任警卫营长，负责保护孙中山夫妇的安全。
此后数年，张发奎一直在粤军工作，经过赴闽作战、征讨旧桂系等战役，
1922年，陈炯明举兵造反，孙中山对其发起讨伐。张发奎身先士卒，与陈部苦缠半年之久。
半年里，任凭陈炯明如何巧言令色，威逼利诱，张发奎统统置之不理，誓死拥护革命正途。
张发奎勇敢作战屡立战功，1923年便升为团长，1925年粤军改编为国民革命军第四军的时候，张发奎又成为独立旅旅长。随后粤军东征陈炯明和南征邓本殷，张发奎凭军功升为第十二师的代师长。
从穷学生到粤军师长，张发奎只用了八年。
1926年，国民革命军在广州誓师北伐，张发奎正式任职第十二师师长，部队开往湖南，作为先锋部队同第十师和叶挺独立团在湘江东岸与北洋军阀进行战斗。
因为他率领的12师作战勇猛和叶挺独立团相互协作攻下汀泗桥、武昌、醴陵、长沙等地，击败了不可一世的直军大佬吴佩孚，顺利带领北伐军攻占两湖地区，从而让第4军获得了铁军的称号。在1927年初，在外作战的第10、12师和叶挺独立团扩编为新的第4军，张发奎以强悍的战功一举成为第4军军长，武汉粤侨联欢会赠铁军盾牌一块，前者是对张发奎本人功绩的认可，后者则是对其部众战绩的表扬。不论是张发奎还是第四军，都完全配的起这样的表彰。
而这一年他才31岁，达到了军事生涯值巅峰，可谓年壮有为。
可就在这时老蒋背叛革命，第4军这样的劲旅也未能幸免。
而在张发奎所率领的第四军之中，共产党人尤其多。
面对着蒋介石对革命的背叛，张发奎怒不可遏，他立即选择了拥护汪精卫，反对蒋介石，并且宣布要东征讨蒋。
但是局势却容不得张发奎立即出发讨伐蒋介石，因为北伐战争此时尚未结束。
于是，张发奎在凯旋武汉不久之后，就整师出征入赣，准备东征讨蒋。
在不久后，汪精卫也参与到了迫害共产党员的大屠杀之中。
而张发奎虽然选择了汪精卫，但对他并未完全服从。
在执行汪精卫命令的同时，张发奎仍旧对以前那些并肩作战的共产党员们保留了一线生机。
其中就包括了陈毅、贺龙，以及粟裕、陈赓等五位新中国开国元帅和六位开国大将。
据统计，在张发奎的运作下，至少有3000多名共产党员保全了性命。曾在张发奎的部队中任职的著名共产党员不仅包括了上述提到的5位新中国元帅，还有周士第、蒋先云、郭沫若、卢德铭、张云逸等。卢德铭担任过第二方面军警卫团团长，该团是秋收起义的主要力量，卢德铭还担任秋收起义的总指挥，与毛主席等党代表有密切合作。
可是随着局势的不断发展，张发奎后来的立场逐渐与我党越离越远。
在国共分离之初，中央对张发奎也是极力争取，并且抱有一定希望，想争取张发奎与共产党人一同救国创业，但张发奎每次都拒绝。
南昌起义爆发后，中央依旧对张发奎抱有希望，将张发奎的名字列在了主席团成员的名单上，并打电话邀请张发奎一起革命，群众在街上也贴上拥护张发奎的大字，但张发奎始终决定要跟随汪精卫革命，随后我党只能彻底放弃对张发奎的希望。
1927年，广州起义后，张发奎彻底地站在了我党的对立面。
根据郭沫若的回忆，南昌起义后，张发奎与他通了电话，请求郭沫若转达给起义军的贺龙和叶剑英四点要求：
首先，他希望起义军尽快撤离南昌，避免与自己的部队发生冲突；其次，避免走向赣南，以免再次发生冲突；第三，双方不干涉对方的事务，井水不犯河水，不要以他张发奎的名义办事；最后，对待共产党员要以礼相待，不要伤害他的人。
这四点要求显示了张发奎虽然感到愤怒，但并不愿意与共产党军队发生冲突，他的态度相对温和。
此后，蒋桂战争、中原大战，张发奎一次次游离在亲蒋与反蒋两端，最终成为空衔司令。1929年蒋桂战争，张发奎回国讨桂。结果阵前倒戈，再次联桂讨蒋，最终兵败花流，第四军缩编为第四师。
等到1930年的中原大战，蒋、冯、阎军阀混战，张发奎联手桂系的李宗仁，发兵湖南，剑指岳阳。然而，本就脆弱的联盟，因为桂军黄绍竑部迟迟不动，已经北上的张桂联军，被拦腰截断。张发奎力战不竭，惨败退回广西。
1932年，日军在上海制造了一二八事变，曾是国民革命军第四军麾下的十九路军在上海与日军纠缠。
此时的张发奎再次向广州政府发出援助上海的请求，但还是被拦了下来。
1932年3月，日军将战火引进了黑龙江，张发奎再次请命出兵援助，但再次被老蒋拒绝。
不仅如此，老蒋又将其调往了江西参加剿共。
因为蒋介石坚信"攘外必先安内"这让张发奎大失所望，也对蒋介石、对国民政府彻彻底底的失去了信心。于是选择了出国游历
1935年一开春张发奎就回到了祖国并且很强势得表示今后中国之出路，唯有抗战之一途。在内忧外患的压迫下，终于蒋愿意许他为抗日先锋。很快张发奎就进入了状态，带领自己的士兵不断发来喜报。
1937年8月13日，淞沪会战爆发，张发奎担任第8集团军总司令兼任右翼部队指挥官，驻守浦东，还击败了日军数十次并且率领自己的部下用炮兵给予日军非常沉重的打击。
在此期间，张发奎对蒋氏把原本用于驻守在吴福、澄锡两条国防线上的部队向淞沪战场增援的计划表示反对，因为把大量的部队集中在淞沪战场这个狭小的的地域，又没有优势海空军的配合作战，损失将会是巨大的。可却被否决。
日本投降后，张发奎前往广州受降，并担任广州行营主任。
鉴于有不少日本战犯和汉奸逃到澳门，受澳葡当局庇护，张发奎在1945年10月，派遣手下师长刘绍武率部封锁通往澳门的陆路，禁止肉类蔬菜出口，澳葡当局不得不将一批战犯和汉奸送交广州行营。
法国领事卫映章的姘妇是日本间谍，张发奎下令将她逮捕并勒令卫映章当面签字认错。
由于张发奎在广东闹得动静太大，蒋介石将他调离，改任战略委员的闲职。
最终随着渡江战役的结束，我军大获全胜，国民党此时已经大势已去，张发奎也认清现状，虽然国民党内部撤至台湾的呼声越来越高，但此时的张发奎却没有任何心动之意，于是便前往香港定居。
1980年3月10日，当年的铁军英雄张发奎，悄然病逝在香港，享年84岁。曾与张发奎同为铁军指挥官的叶剑英元帅，向老人家属拍发了唁电。
尽管张发奎未能成为开国元帅，但他的一生仍然是中国近代史上的一位杰出将领，他的战功和奉献不容忽视。他的故事激励着我们思考领导者的选择和决策对个人和国家发展的重要性，同时也教导我们珍惜当下，不留遗憾。
